兒童氣候運動在蒙大拿州環境法院上庭

健康、宜居氣候的憲法權利是否受到州法律的保護是蒙大拿州即將開庭審理的訴訟的核心，16 名年輕的原告及其律師希望在蒙大拿州樹立一個重要的法律先例。

這是美國首次進行此類審判，世界各地的法律學者都在關注它是否有可能加入少數已確立政府保護公民免受氣候變化影響責任的裁決。

該審判是在該州共和黨主導的立法機構通過了有利於化石燃料行業的措施後不久進行的，該措施扼殺了地方政府鼓勵可再生能源的努力，並增加了法庭對石油、天然氣和煤炭項目提出質疑的成本。

通過招募年齡從 5 歲到 22 歲不等的原告，這相當於一場兒童保護環境的運動，提起訴訟的綠色公司試圖強調年輕人現在如何受到氣候變化的傷害，並將在未來受到進一步的影響。

19 歲的格蕾絲·吉布森-斯奈德 (Grace Gibson-Snyder) 說，她感受到了地球變暖的影響，因為野火經常籠罩在她的家鄉米蘇拉，危險的煙霧籠罩著她的家鄉，當地河流的水位下降。

公司先於公民

“在過去的幾年裡，我們多次看到蒙大拿州立法機關的選擇，”吉布森-斯奈德說。 “他們正在選擇化石燃料開發。 他們選擇企業而不是公民的需求。”

其他年輕的原告包括美洲原住民部落的成員、一個依賴可靠供水的牧場家庭以及患有哮喘等健康問題的人，這使他們在野火期間面臨更大的風險。

預計該州的專家將淡化氣候變化的影響，其中一位專家稱蒙大拿州對全球溫室氣體排放的貢獻“微不足道”。

當其他地方的數十起類似案件被駁回時，該案件之所以能在蒙大拿州取得成功，原因之一可能是該州 1972 年出台的異常保護憲法，該憲法要求官員保持“清潔和健康的環境”。

只有少數其他州，包括賓夕法尼亞州、馬薩諸塞州和紐約州，在其憲法中有類似的環境保護條款。

此案可能導致所謂的“宣告性判決”，稱官員違反了州憲法。 但環境法專家吉姆霍夫曼表示，這樣的裁決不會對行業產生直接影響。

“宣告性判決將是像徵性的勝利，但不需要州政府採取任何特別行動。 因此，該州可以而且很可能會像以前一樣進行，”他說。

案例代表了“巨大的一步”

該案件由環保組織 Our Children’s Trust 的律師於 2020 年提起，該組織自 2011 年以來代表年輕原告在每個州提起氣候訴訟。其中大多數案件，包括蒙大拿州的前一起案件，在審判前被駁回。

創始人朱莉婭奧爾森表示，在蒙大拿州和俄勒岡州進行試驗標誌著該組織向前邁出了“巨大的一步”。

“如果法院開始宣布政府的行為違憲，這將改變地球的未來，”她說。

蒙大拿州的憲法要求該州“保持和改善”清潔環境，而該州的環境​​政策法案最初於 1971 年通過，此後經過多次修訂，要求州政府機構平衡環境與資源開發。

-AAP